11 Febbraio - Beata Maria Vergine di Lourdes
Oggi 11 Febbraio 2014 ricorre il 150° Anniversario delle Apparizioni di Lourdes e si celebra la Giornata Mondiale degli Ammalati.
Era il 11 Febbraio 1858 quando una bella signora apparve d’improvviso alla piccola Bernadette nella località che divenne Lourdes. “Io scorsi una signora vestita di bianco. Indossava un abito bianco, un velo bianco, una cintura blu ed una rosa gialla su ogni piede.” Queste furono le parole con cui la piccola pastorella descrisse il suo primo incontro con la Madonna in una grotta poco distante dal piccolo sobborgo di Massabielle.
Durante la prima apparizione, la Signora recita un rosario e poi svanisce. Sarà solo nella terza apparizione, sempre avvenuta nello stesso luogo, che la Madonna rivolge direttamente la parola alla piccola Bernadette: *Potete avere la gentilezza di venire qui durante quindici giorni?”.
Durante le apparizioni, fin da subito seguite da una nutrita folla, su richiesta della Signora, Bernadette scava con le mani nel terreno e trova una sorgente d’acqua – già dopo qualche giorno miracolosa per una piccola malata.
Fu solo durante l’ultima apparizione che la Signora si rivelò come “Immacolata Concezione”.
Oggi, 11 Febbraio 2014, si celebra il 156° anniversario delle Apparizioni, ben presto riconosciute dalla Chiesa.
Quello che in questi 150 anni è avvenuto a Lourdes è storia: molti sono stati i miracoli (riconosciuti ufficialmente dalla Chiesa), molte le guarigioni, milioni sono stati i pellegrini, centinaia le strutture che sono state costruite, milioni i malati che hanno raggiunto Lourdes – affrontando il disagevole viaggio – per trovare conforto ai piedi della grotta e potersi immergere nelle cosiddette piscine.
Proprio in virtù delle attenzioni che la Madonna ha rivolto a Lourdes agli ammalati ha spinto a far coincidere il festeggiamento della Vergine di Lourdes o Madonna del Rosario con la Giornata Mondiale degli Ammalati. Tale giornata è per i malati, per gli operatori sanitari, per i fedeli cristiani e per tutte le persone di buona volontà «momento forte di preghiera, di condivisione, di offerta della sofferenza per il bene della Chiesa e di richiamo per tutti a riconoscere nel volto del fratello infermo il Santo Volto di Cristo che, soffrendo, morendo e risorgendo ha operato la salvezza dell’umanità» (Giovanni Paolo II, Lettera istitutiva della Giornata Mondiale del Malato, 13 maggio 1992, 3)
Oggi dunque 11 Febbraio èun’occasione propizia per mettere al centro della comunità le persone malate. Pregare per loro e con loro, stare loro vicini. Imitare l’atteggiamento di Gesù verso i malati, malati di ogni genere: il Signore si prende cura di tutti, condivide la loro sofferenza e apre il cuore alla speranza.
Papa Francesco domenica 09 Febbraio dopo l’Angelus ha ricordato questa importante ricorrenza e ha esortato a pregare per tutti gli ammalati e per tutti coloro che se ne occupano. Ha concluso il suo breve intervento ricordando a noi tutti che “L’atteggiamento generoso e cristiano verso i malati è sale della terra e luce del mondo” e rivolgendosi direttamente alla Vergine Maria affinchè ci aiuti a praticarlo, e ottenga pace e conforto per tutti i sofferenti”.